Potiguar Cecília Araújo conquista prata em natação na Paralimpíada de Paris

A atleta potiguar Cecília Araújo brilhou na tarde desta quinta-feira (5) ao conquistar sua primeira medalha paralímpica nos 50 metros livre, classe S8, durante os Jogos Paralímpicos de Paris 2024. Com o tempo de 30s31, a nadadora garantiu a prata, ficando atrás apenas da britânica Alice Tai, que fez 29s91, e à frente da ucraniana Viktoriia Ishchiulova, que levou o bronze com 30s79. A nadadora norte-rio-grandense é bicampeã mundial nesta prova.

“Entreguei minha vida ao esporte, foram 23 anos de natação, e me orgulho da minha trajetória até aqui. Fiz o que pude e o que esteve ao meu alcance”, afirmou a atleta após a vitória, no seu Instagram oficial.

Essa vitória é um marco na carreira de Cecília, natural de Natal, e que, desde os 2 anos, se dedica à natação. Ela teve paralisia cerebral ao nascer, o que afetou os movimentos do lado esquerdo do corpo, mas foi através da natação, inicialmente como fisioterapia, que ela encontrou sua paixão. Hoje, a nadadora é reconhecida internacionalmente por seu talento e resiliência.

Cecília começou sua trajetória no esporte aos 2 anos, e, desde então, a natação tem sido parte essencial de sua vida. Aos 15, deixou Natal para viver em Botucatu, São Paulo, onde se dedicou integralmente ao esporte, treinando com a equipe Nauru Natação, sob a orientação do técnico Antônio Cândido. Em 2016, participou dos Jogos Paralímpicos no Rio de Janeiro, mas devido a uma doença, não pôde competir em sua prova principal. A redenção veio em 2021, em Tóquio, onde conquistou a medalha de prata na mesma prova dos 50 metros livre, classe S8.

“Treino há mais de 20 anos para momentos como esse. A natação é meu trabalho, mas é algo que faço com amor e alegria. Poder representar o Rio Grande do Norte e o Nordeste é uma das minhas maiores realizações”, comemorou a atleta, que também compete nos 100 metros livre e no revezamento.

Conquistas em meio a desafios

Cecília Araújo é um exemplo de superação. Ao longo de sua carreira, a atleta enfrentou dificuldades que vão além da piscina. A mudança de Natal para São Paulo, aos 15 anos, foi uma decisão corajosa, motivada pelo desejo de se aprimorar no esporte. Sobre essa experiência, Cecília reflete: “Só entendi a garra e a força do nordestino quando me vi longe de casa, lutando por meus sonhos. Ter saído do Rio Grande do Norte para conquistar meus objetivos é algo que me orgulho muito.”

A natação paralímpica, segunda modalidade em que o Brasil mais conquistou medalhas, foi fundamental para a trajetória de Cecília. Ela é tricampeã mundial dos 50 metros livre e conquistou ouro no World Series de Natação, também na França.

Rumo ao ouro em Paris

Com uma rotina intensa de treinos, Cecília se dedica diariamente ao alto rendimento, conciliando natação, musculação, funcional e fisioterapia. O objetivo agora é alcançar o ouro em Paris. “Estou há duas décadas me preparando para essa competição. Quero executar tudo o que treinei ao longo desses anos”, disse Cecília, que tem sua principal prova marcada pelos 50 metros livre, classe S8.

Além da prata conquistada por Cecília, outros atletas brasileiros brilharam na natação nesta quinta-feira, como Talisson Glock e Maria Carolina Santiago, que também conquistaram medalhas de prata. O Brasil segue firme na disputa, com um histórico de 125 medalhas paralímpicas na natação.

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